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Il gatto è uno degli animali domestici più autonomi che ci siano. Ma una delle abitudini che infastidisce di più è il fatto di ritrovare i graffi del gatto sul divano, mobili e tende, o in generale in giro per casa.

Una delle attività tipiche della routine felina è infatti quella di farsi le unghie contro superfici dure e ruvide, per eliminare le estremità “morte” degli artigli e tenere in allenamento i muscoli delle zampe. Inoltre, sembra che dietro a questo gesto ci sia anche la volontà di marcare il terreno e far capire chi comanda a padroni e altri animali.

Un’azione apparentemente innocua e naturale, ma che diventa un fastidioso problema, se il gatto abita in una casa piena di oggetti e mobili: tappeti, porte, sedie, armadi e tanto altro ancora, che possono trasformarsi, ai suoi occhi, in ottime superfici per avere unghie sempre fresche e appuntite.

Fra questi, probabilmente il più a rischio è il divano, ma per evitare che il mobile venga rovinato dagli amici a quattro zampe, basta prendere alcuni semplici accorgimenti.

Una delle cose più sagge da fare è quella di procurarsi un tiragraffi. Si tratta di piccole strutture, più o meno grandi, rivestite di un tessuto fatto appositamente per attirare il gatto e il suo bisogno di limarsi gli artigli. È consigliabile posizionarlo dove solitamente l’animale è già stato a grattarsi e strofinarsi, così da attirarlo con maggiore facilità.

Oltre all’uso del tiragraffi, rivestire il divano con una copertura morbida può essere un gesto assai utile: l’animale troverà difficoltà a graffiare una superficie non rigida e ruvida e, magari al secondo tentativo, ci rinuncerà.

Infine, una delle soluzioni a questo piccolo ma impegnativo problema è quella di prevenirlo. Curare l’igiene del gatto, non dimenticandosi di tagliargli e limargli gli artigli, può rivelarsi davvero la cosa più utile da fare. Non solo si allevierà lo stress del micio, che è una delle cause del gesto tanto odiato, ma si renderanno le sue unghie sempre pulite e appuntite, tanto da non fargli sentire la necessità di strofinarle violentemente contro i mobili.

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Lunatici, sfuggenti e diffidenti, i gatti sono animali estremamente affascinanti da osservare e da comprendere.

Ma come fare a interpretare le mille sfumature del loro carattere e i significati del loro particolare linguaggio? Un’efficace comprensione nasce innanzitutto da un’acuta osservazione e da un ascolto attento.

Per cominciare, è bene concentrarsi sul miagolio. Spesso finalizzato a richiamare l’attenzione, il miagolio può essere usato dal gatto anche per chiedere del cibo o per esprimere gratitudine, come nel caso delle fusa, particolari versi simili a brontolii emessi dall’animale per manifestare contentezza. Il miagolio, quindi, si fa più aggressivo in situazioni di combattimento, e più energico e acuto durante il corteggiamento.

Oltre al miagolio, i gatti comunicano anche con i morsi, che possono essere teneri e giocosi, nell’ambito di un contesto ludico, oppure difensivi, nelle situazioni in cui l’animale percepisce minaccia di pericolo.

Importantissimo è anche lo sguardo del gatto. Grandi e comunicativi al massimo, gli occhi del felino sono lo specchio fedele del suo stato d’animo. Per esempio, le pupille dilatate sono segno evidente di paura, mentre se il gatto le rimpicciolisce significa che è particolarmente teso e ansioso; inoltre, se le pupille sono tonde il gatto è sereno, e lo è ancor di più se gli occhi appaiono socchiusi.

Passando alle orecchie, si possono notare diverse sfaccettature di movimento. Se il gatto tende a ruotarle vuole esprimere curiosità, mentre se le porta verso il basso e le piega all’indietro comunica ostilità.

Quando poi il micio si struscia sul corpo di una persona intende manifestare la propria amicizia e fiducia marcando il soggetto degno del suo rispetto tramite le ghiandole che si trovano sul suo muso e che rilasciano particolari ferormoni.

Infine, restano da osservare coda e zampe. Una coda bassa e rilassata indica tranquillità, alta e dritta esprime felicità; al contrario, se la coda è nascosta tra le zampe posteriori è indice di paura, se invece il gatto la agita significa che qualcosa lo turba.

Per quanto riguarda le zampe, se il gatto ne solleva una appoggiandola sulla persona vuol dire che sta chiedendo cibo oppure coccole, e se addirittura si mette a pancia in su con le zampe all’aria significa che si fida al massimo di chi gli sta intorno.